Cuando un amigo está sufriendo, es difícil saber qué hacer. Queremos ofrecer palabras de consuelo y apoyo, mas nos preocupa decir algo incorrecto. O hacer lo incorrecto. Sobre todo, desearíamos tener las palabras mágicas para borrar el dolor de nuestro amigo y recobrarlo.
Pero es esencial recordar, aun mientras que trabajamos para apoyar a nuestros amigos que están de duelo, que no debemos hurtarles el proceso del duelo. El Dr. Alan Wolfelt, un respetado autor y consejero de duelo, dice que nunca “superamos” nuestro duelo. En cambio, nos reconciliamos con él; aprendemos a entretejer la pérdida en la historia de nuestras vidas. Continúa diciendo:
“No puedes dar la vuelta o superar tu dolor. Debes pasar por eso. Y mientras lo atraviesas, debes expresarlo si quieres reconciliarte con él. …A medida que consiga la reconciliación, el dolor agudo y siempre y en todo momento presente de la aflicción va a dar lugar a un sentido renovado de significado y propósito”.
Cuando busque asistir a un amigo en el duelo, sobre todo, permítale la necesidad del viaje del duelo. Debemos enfrentar nuestro dolor para aceptar nuestra pérdida.
7 consejos para asistir a un amigo afligido
1. Escuche activamente
Mientras escucha a un amigo en duelo, posiblemente lo escuche decir cosas afines una y otra vez. Despreocúpate, esto es normal. El Dr. Wolfelt afirma que "la repetición es parte del proceso de curación". Como humanos, necesitamos un lugar seguro para revivir nuestros recuerdos y charlar sobre nuestro ser querido a fin de que podamos enfrentar nuestra pérdida y empezar a avanzar. Por consiguiente, dale tiempo y espacio a tu amigo a fin de que se exprese sin temor a las críticas o los juicios. Escuche tan atenta y compasivamente la primera vez como la quincuagésima vez.
2. Expresar compasión y empatía
Aunque es posible que no sepa exactamente qué palabras decir, es importante expresar compasión y empatía. Reconoce la realidad muy real del dolor y la pérdida de tu amigo. Tu amigo no precisa que le des consejos o recurras a clisés. En cambio, acepta que su dolor es real y legítimo y que tu corazón duele por el hecho de que su corazón duele.
3. Prepárese para una montaña rusa sensible
El duelo provoca una amplia gama de emociones. Tal vez esté familiarizado con ciertos de ellos de su viaje de duelo: tristeza, ira, alivio, arrepentimiento, culpa o reproche, por nombrar algunos. Debido a que cada viaje de duelo es diferente, no hay forma de saber con certidumbre cómo reaccionará emotivamente su amigo. Así que prepárate para cualquier cosa.
Cuando las emociones penetren, admítelas por lo que son. No digas nada a fin de que tu amigo sienta que sus emociones son incorrectas o incorrectas. En lugar de eso, muéstrales que los amas y los apoyas, escúchalos y déjalos superar las emociones de su dolor. Si te lo solicitan, y solo si te lo solicitan, ofrece guía amorosa.
4. Ofrecer ayuda práctica y específica
En el momento en que un amigo pierde a alguien, es posible que te preguntes qué Encuentra más información puedes hacer. Como seres humanos, nuestra primera reacción suele ser intentar reparar algo o hallar una forma de mejorarlo. Con el duelo, no se puede arreglar simplemente: las personas tienen que superar su duelo por su cuenta. Mas puede ofrecer ayuda práctica y específica a un amigo en duelo a fin de que el proceso de duelo sea un tanto más simple.
Acá existen algunas ideas prácticas:
Ofrezca cuidar pequeños o recoger a los pequeños de la escuela
Asistir en la casa (por ejemplo, reparaciones, lavandería, limpieza, etc.)
Preparación de comidas (por poner un ejemplo, compras de comestibles, dejar la cena, comenzar un calendario de atención)
Sacarlos de la casa (por poner un ejemplo, caminatas, almuerzo, noche de cine)
Hacer recados
Ayuda con arreglos funerarios
Cuida a las mascotas
Si recientemente perdió a un cónyuge, ofrécele pasar la noche para que no se sienta solo.
Cuando ofrezca ayuda práctica, tome la iniciativa usted mismo. Es poco probable que una persona en duelo lo llame para pedir ayuda. En su lugar, ofrece un tiempo específico y deja que te contradigan. Por servirnos de un ejemplo, "¿Puedo pasar el martes para recortar el césped por ti?" Es posible que rechacen tu oferta al comienzo, mas luego puedes preguntar: “¿Qué día es mejor? Realmente me agradaría hacer esto por ti”.
5. Da el regalo de tu presencia
Es posible que te preocupe decir algo incorrecto en el momento equivocado, mas no dejes que eso te impida dar el regalo de tu presencia. Tu amigo precisa tu apoyo incondicional, menos creencias y consejos (salvo que te los pida). Esté presto a presenciar su dolor y darse cuenta de que puede haber instantes en los que no aprecien sus esfuerzos. No tome su reacción como algo personal: el duelo provoca una multitud de emociones, algunas y otras no. Si te quedas con tu amigo a través de los avatares, ofreciendo tu presencia constante en su vida, ocasionalmente vas a recibir un regalo indescriptible. Los verás superar el dolor y localizar una nueva normalidad.
6. Proporcione soporte progresivo
Después del funeral, muchos de nosotros nos olvidamos de ver de qué forma están nuestros amigos en duelo. Pensamos erróneamente que el entierro trae un cierre completo y que todo ha terminado. Mas ese no es el caso. El entierro es solo el primer paso en el camino del duelo, por lo que es esencial continuar ofreciendo apoyo y aliento una vez que concluya el funeral.
Puede mandar notas y mensajes de texto o llamar y dejar un mensaje de voz alentador, en especial en días singulares como aniversarios o aniversario. No tienes que decir mucho. Incluso un simple "Estoy pensando en ti" puede alegrar el día de alguien y hacerle saber que te importa.
7. Si es preciso, sugiera amorosamente la consejería de duelo
Si bien no hay un marco de tiempo para el duelo, es esencial monitorear cómo le va a su amigo. Si han pasado los meses y no semejan avanzar cara la sanación, considere si debería sugerir cariñosamente ayuda profesional o un grupo de apoyo para el duelo. Una vez más, no es preciso presionar demasiado. Simplemente hágales saber que está preocupado por ellos y desea lo mejor para ellos.